Deelnemer Helma vindt aansluiting bij de Vriendschapsbank

Een eerste bijeenkomst vol warmte 

De eerste bijeenkomst staat haar nog helder voor de geest. Samen met een paar andere nieuwe deelnemers werd ze door Sonja welkom geheten. Sonja nam de tijd om iedereen persoonlijk te begroeten.

Ik voelde me vanaf de eerste minuut gezien door Sonja.

Het was geen formele setting, maar een warme ruimte waar koffie klaarstond en waar mensen echt open stonden voor elkaar. Die laagdrempeligheid maakte indruk op Helma. “Ik voelde me vanaf de eerste minuut gezien,” zegt ze. Dat gevoel van welkom zorgde ervoor dat ze durfde te blijven en zich langzaam durfde open te stellen.

Een plek om te groeien 

De Vriendschapsbank bleek precies wat Helma nodig had: een veilige omgeving om nieuwe contacten te leggen en weer structuur op te bouwen. Na verloop van tijd kreeg ze de kans om meer te doen dan alleen deelnemen. Samen met een andere deelnemer ontving ze nieuwe deelnemers bij een intakegesprek. Een rol die niet alleen verantwoordelijkheid vroeg, maar haar ook de ruimte gaf om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen.

Door de Vriendschapsbank ontdekte ik dat ik écht iets te bieden heb.

Met Sonja op de achtergrond als steunpunt groeide Helma zichtbaar. Sonja gaf haar vertrouwen, bood begeleiding wanneer nodig en liet Helma tegelijkertijd ervaren dat ze veel meer kon dan ze zelf dacht. Dat gaf haar een nieuw soort kracht. “Door de Vriendschapsbank ontdekte ik dat ik écht iets te bieden heb,” vertelt ze.

Een bijzondere ontmoeting 

Tijdens één van de intakegesprekken voelde ze direct een klik met degene die op gesprek kwam. Wat begon als een gesprek binnen haar vrijwillige rol, groeide langzaam uit tot iets heel bijzonders. Inmiddels hebben ze een relatie. Een liefde die ze zonder haar betrokkenheid bij de Vriendschapsbank misschien nooit had gevonden.

Ik vind het zo jammer dat ze nu gestopt is. Maar dit is juist waar de Vriendschapsbank voor bedoeld is.

Blijvende betekenis

Na ruim drie jaar besloot Helma haar deelname af te bouwen. Niet omdat de Vriendschapsbank minder waardevol was geworden, maar omdat haar leven ondertussen opnieuw was gevuld met werk, vrienden en haar nieuwe relatie. Toch is de betekenis van de Vriendschapsbank blijvend. Het gaf haar zelfvertrouwen, nieuwe vaardigheden én aansluitingen die haar leven rijker hebben gemaakt. Sonja vertelt: “We hadden direct een goede klik en ik kon écht op haar rekenen. Ik vind het zo jammer dat ze nu gestopt is. Maar dit is juist waar de Vriendschapsbank voor bedoeld is.”