Nick vond zichzelf terug door iets voor een ander te betekenen
Op woensdagochtend is het gezellig druk in De Nieuwe Stede. Buurtbewoners schuiven aan voor een ontbijt, spelen een potje bingo of krijgen hulp met hun tablet. Nick begroet de bezoekers, maakt een praatje en zorgt dat iedereen zich welkom voelt. Je ziet een enthousiaste vrijwilliger die mensen verbindt. Maar een paar jaar geleden zag zijn leven er heel anders uit.
Op zoek naar verbinding
Nick groeide op met het gevoel dat hij zichzelf steeds moest bewijzen. Als kind werd hij gepest en thuis was er weinig ruimte om te praten over gevoelens. “Ik wilde ergens in uitblinken. Dan werd ik gezien.”
Sport werd zijn uitlaatklep. Later volgden andere manieren om erkenning en verbinding te zoeken. Relaties, gokken en uiteindelijk drugsgebruik. Wat begon als een manier om onzekerheden te vergeten, groeide uit tot een verslaving.
“Eigenlijk was ik altijd op zoek naar hetzelfde: gezien worden, erbij horen en me veilig voelen.”
Toen zijn problemen zich opstapelden, raakte hij steeds verder verwijderd van zichzelf. Zijn werk viel weg, hij kwam in financiële problemen en voelde zich diep ongelukkig.
“Dat was mijn dieptepunt. Ik wist: zo wil ik niet verder.”
Een nieuwe start
Via een behandeltraject zette Nick de eerste stappen richting herstel. Daarna kwam hij terecht in een zogenoemd safe house, een woonplek voor mensen die werken aan hun herstel en opnieuw hun plek in de maatschappij proberen te vinden. Daar kreeg hij ook het advies om vrijwilligerswerk te gaan doen. Via-via stapte hij wijkcentrum De Nieuwe Stede binnen.
“Vanaf het eerste moment voelde het goed. Ik ontmoete Aurora, zij beheert het wijkcentrum. Ze zei: kijk maar wat je leuk vindt en doe vooral waar jij energie van krijgt.” Dat vertrouwen in hem maakte indruk.
Samen met anderen begon hij activiteiten te organiseren op woensdagochtend. Wat klein begon, groeide uit tot een vaste groep van twintig tot dertig bezoekers die iedere week samenkomt.
Kom naar het wijkcentrum!
In wijkcentrum De Nieuwe Stede kun je deelnemen aan allerlei gezellige activiteiten. Je bent natuurlijk ook welkom voor een kopje koffie/thee. Kom eens gezellig langs!
Op zoek naar jouw manier van vrijwilligerswerk? Bekijk wat jij voor een ander kunt betekenen.
Meer dan een activiteit
Voor de bezoekers lijkt het misschien een gezellige ochtend met koffie, ontbijt, bingo en hulp bij digitale vragen. Voor Nick betekent het veel meer.
Nick vertelt:
Mijn hele leven draait nu om verbinding en herstel. Hier ontmoet ik mensen die mij waarderen om wie ik ben. Ik hoef geen masker op te zetten.
Vrijwilligerswerk gaf hem de kans om nieuwe mensen te leren kennen, verantwoordelijkheid te nemen en weer vertrouwen in zichzelf op te bouwen. Tegelijkertijd maken de bezoekers het verschil voor hem. “Ik dacht vroeger vaak dat ik niet wist wie ik was. Nu kan ik in de spiegel kijken en oprecht trots zijn op wat ik doe.”
Vrijwilligerswerk werkt twee kanten op
Het verhaal van Nick laat zien dat vrijwilligerswerk veel meer is dan alleen iets doen voor een ander. Natuurlijk zijn de buurtbewoners blij met zijn inzet. Maar ook voor hemzelf heeft het een enorme betekenis. Vrijwilligerswerk brengt mensen samen. Het geeft structuur, nieuwe contacten, vertrouwen en het gevoel dat je ertoe doet. Of zoals Nick het zelf zegt:
Door iets voor een ander te betekenen, heb ik mezelf teruggevonden.
Word vrijwilliger op jouw manier
De één komt een uurtje per week helpen, de ander zet een activiteit op of deelt kennis en ervaring. Wat je ook doet: jouw inzet maakt verschil. Voor anderen én voor jezelf.
Lees ook andere vrijwilligersverhalen
Vrijwilligers brengen mensen met geheugenproblemen en mantelzorgers samen
Angela zet haar ervaring in om anderen vooruit te helpen
Uitgelicht
Twijfel je nog? Schrijf je in voor de nieuwsbrief
Zo blijf je geïnspireerd door vrijwilligersverhalen. Wie weet komt daar een leuke vrijwilligersvacature voorbij die bij jou past!
