Eerst de taal, dan het werk
Zaadjes van perspectief voor Oekraïense nieuwkomers
Wat begon met 12 plekken is inmiddels uitgegroeid tot een bruisend project met 19 deelnemers én een wachtlijst. Onder leiding van sociaal werker Michiel Steennis zet ContourdeTwern zich in voor een krachtige combinatie van taal, werk en persoonlijke begeleiding – mét resultaat. Bedrijven sluiten aan, deelnemers groeien en Tilburg bouwt aan iets moois: échte integratie.
“Eerlijk is eerlijk,” vertelt sociaal werker Michiel Steennis, “we waren als team best veel aan het micromanagen. Lijstjes, taken, afvinken… maar voelden we nog echt waar mensen behoefte aan hadden?” En dus besloten we het anders te doen. Groter te denken. Thematischer. En vooral: mensgerichter.
Michiel kreeg het thema werk onder zijn hoede en dacht samen met collega’s van de Krachtcentrale en Menss: Kunnen wij in Tilburg niet een werkproject opzetten dat écht aansluit bij wie mensen zijn?
Geïnspireerd door een mooi voorbeeld bij Amarant begonnen ze te bouwen. Niet aan een lijstje, maar aan een route. Een route waarin taal, begeleiding én werk hand in hand gaan.
Eerst taal, dan trotse stappen
Want de realiteit is: veel Oekraïense nieuwkomers belanden direct in eenvoudig werk. Orderpicken. Schoonmaak. Simpel. Snel. Maar niet altijd passend.
“Mensen hebben talenten. Ervaring. Ambities. Alleen: zonder taal blijven die onzichtbaar,” zegt Michiel.
Daarom begint dit project bij de basis: taal. Niet als bijzaak, maar als hoofdzaak.
- Taal als sleutel. In samenwerking met Taalnetwerk Midden-Brabant en Yonder volgen deelnemers een jaar lang intensieve taallessen: twee keer per week, drie uur, op maat.
- Extra ondersteuning. Denk aan taalbuddy’s, taalclubjes en praktijkgericht oefenen.
- Sollicitatietraining. KC013 verzorgt trainingen waarin deelnemers leren hoe je jezelf presenteert, een goed cv maakt en met zelfvertrouwen een gesprek voert.
- Werk dat past. In de latere fase van het traject worden gesprekken gevoerd met bedrijven zoals Heerkens van Bavel. Niet om snel te plaatsen, maar om te zoeken naar werk dat aansluit – mits de taalvaardigheid voldoende is.
- Blijvende begeleiding. Als deelnemers aan het werk gaan, blijven Menss en KC013 betrokken. Er is structurele begeleiding in de eerste periode, zodat mensen niet losgelaten worden zodra ze starten.
De sneeuwbal rolt
Wat begon als pilot voor 12 mensen, telt nu 19 deelnemers – en er is zelfs een wachtlijst.
Dat geeft vertrouwen, maar ook verantwoordelijkheid. En dus zoeken Michiel en zijn team contact met bedrijven zoals De NS Componentenfabriek en Heerkes van Bavel. Organisaties die bereid zijn om niet alleen een vacature, maar ook een leerplek te bieden.
“We hopen dat dit inspireert. Dat andere bedrijven denken: hé, dit kunnen wij ook. En dat andere Oekraïners denken: misschien moet ik toch die taallessen gaan volgen.”
Want dát is de droom: een sneeuwbal van kansen. Eén die blijft groeien. Eén die laat zien dat taal, opleiding en werk samen niet alleen integratie mogelijk maken, maar ook zorgen voor verbinding en toekomst.
Zaadjes van verandering
“Het gaat niet snel,” zegt Michiel. “Maar dat hoeft ook niet. We planten zaadjes. En als meer mensen meedoen – deelnemers, bedrijven, begeleiders – dan groeit het uit tot een initiatief dat écht verschil maakt. Iets dat verder reikt dan dit project alleen.”
Werk, taal en begeleiding. Geen losstaande trajecten, maar één beweging.
Een beweging waarin Tilburg laat zien wat er mogelijk is – als je begint bij de mens.
Ben jij een werkgever die mensen een eerlijke kans wil geven?
Of; wil je meedenken, een leerplek aanbieden of meedoen als taalbuddy?
Neem dan contact op met Michiel Steennis via michielsteennis2@contourdetwern.nl of stuur een mail aan de Krachtencentrale 013 via info@dekrachtcentrale013.nl.
Samen maken we van perspectief een pad.