Door mensen te verbinden, bouwen we aan een sterkere gemeenschap
2021 was weer een bewogen jaar! We toonden veerkracht, maakten impact en verlegden wederom de grenzen van ons kunnen samen met inwoners, vrijwilligers, samenwerkingspartners en collega’s. Wij zorgen in Tilburgse buurten voor een sterke sociale basis waarbij inwoners zich thuis voelen, perspectief zien en geluk ervaren. Dit doen we natuurlijk nooit alleen. Vele mensen maken deze stad tot een stad om trots op te zijn. Hier lees je het verhaal van Esther en Saskia over het werken aan een sterke buurt door uit te gaan van de krachten en talenten van de bewoners.
Buurtondersteuner Esther Elias en trainee Saskia Waijers gaan de wijk in om naar vragen te luisteren, mensen bij elkaar te brengen en verbindingen te leggen. Daarbij gaan ze altijd uit van de talenten van de bewoners en de kracht van de wijk.
“Wij geloven in buurten waar mensen voor elkaar klaarstaan. Welke talenten en middelen zijn er al in de buurt? Welke mensen kunnen elkaar helpen? Wij proberen mensen aan elkaar te verbinden in de wijk en creëren zo een groot netwerk in de buurt”, vertelt Esther. “We staan naast de buurtbewoners, luisteren naar hun verhalen en sluiten aan bij wat er speelt. Natuurlijk zorgen we er ook voor dat kleinere vragen snel en vroegtijdig worden gezien en aangepakt, voordat ze zich mogelijk ontwikkelen in complexe en dure zorg- en hulpvragen. Zo zorgen we als buurtondersteuners voor een sterke sociale basis in een fijne, leefbare wijk.”
Kracht van de wijk
“Dat doen we voor een groot deel door zichtbaar te zijn in de buurt”, legt Esther uit. “We zijn present in de wijk en maken op verschillende manieren contact met de bewoners om te luisteren en te kijken wat er speelt. Zo is er in een gedeelte van de buurt een betegeld stuk grond wat eigendom is van een woningcorporatie. In een eerder stadium peilden we of er vanuit de bewoners behoefte was om dit stukje grond invulling te geven. Er was destijds weinig tot geen interesse, dus we lieten het idee even varen. Onlangs raakte ik in gesprek met een moeder die hier zelf over begon. Haar idee was dat de kinderen ook inspraak moesten hebben. Met ranja, thee en koekjes zodat het echt een momentje van en voor de buurt kan zijn. Het is veel krachtiger als zoiets uit bewoners zelf komt, dan wanneer wij het organiseren. Door het te faciliteren en uit te gaan van de energie van de bewoners, zorgen we voor extra daadkracht bij de bewoners. En door mensen te verbinden, bouwen we aan een sterkere gemeenschap.”
PACT
“We zijn niet alleen het aanspreekpunt voor bewoners, ook voor partners. We ondersteunen gemeenschappelijke initiatieven en zijn aangesloten bij de PACT-aanpak”, vertelt Esther. PACT (People Acting in Community Together) is een samenwerking tussen mensen en organisaties die bouwt aan perspectief voor de volgende generatie bewoners in Tilburg Noord, West en Zuid. “Met een grote groep netwerkpartners willen we hier het verschil maken. Als organisatie onderzoeken we hoe we op een krachtige manier gebruik kunnen maken van elkaar. De invulling per wijk verschilt, omdat het goed moet aansluiten bij de behoefte. Denk aan het opzetten van een buurtmoestuin of een buurtrestaurant. Tot nu toe ontstaan er erg mooie initiatieven vanuit de energie van de bewoners, waarbij wij en andere professionals hen ondersteunen.”
Maatjes
“Verder houden we ook de buurtplatformen Hoplr en Nextdoor in de gaten”, vervolgt Esther. “Hier kunnen mensen contact zoeken, hulpvragen stellen of buurtactiviteiten organiseren. Zo was er laatst een vraag van een mevrouw die niet lekker in haar vel zit en op zoek is naar sociale contacten. Ik ga nu regelmatig met haar wandelen. Ze gaf aan dat ze, als ze zich beter voelt, graag iets wil betekenen in de wijk. Goed om te weten, want dan kan ik op een later moment samen met haar kijken waar zij bij aan kan sluiten, op basis van haar interesses en talenten. Er zijn sowieso veel mensen die behoefte hebben aan een maatje. Iemand die een keer op de koffie komt of helpt met boodschappen doen. En daarbij is een bakje koffie met de buurvrouw veel waardevoller dan een bezoekje van ons. Dus die verbindingen proberen we telkens te leggen.”
Kleine vragen, positieve invloed
“Als een bewoner een kleine vraag stelt, zijn we vanuit het verleden gewend om gelijk in de actiemodus te springen, maar we leggen de vraag nu terug”, vervolgt Esther. Saskia vult aan: “Is er iemand in de buurt die kan helpen? Bijvoorbeeld de buren of iemand in de wijk die hier verstand van heeft? Door bewoners aan elkaar te verbinden maken we hun wereld groter en de gemeenschap sterker. Het lijkt soms maar iets kleins, zoals een kopje koffie of een wandeling. Maar de positieve invloed op iemands leven kan heel groot zijn. En het is ontzettend mooi om te zien dat er heel veel mensen zijn die graag iets doen voor een ander.”
Traineeship Esther werkt sinds twee jaar als buurtondersteuner, Saskia is in februari gestart met haar traineeship bij ContourdeTwern. Saskia vertelt: “Ik werkte jarenlang bij een commerciële organisatie als online marketeer. Daarnaast had ik mijn eigen videoproductiebedrijf. Ik filmde regelmatig over onderwerpen in het sociaal domein. Ik merkte dat ik daar erg veel energie van kreeg en graag een grotere maatschappelijke bijdrage wilde leveren. Dit vond ik in ContourdeTwern”, vertelt Saskia. “Door het traineeship leer ik niet alleen de organisatie goed kennen, maar ook het sociaal domein. Ik voel dat ik de juiste keuze heb gemaakt en ik krijg veel energie van mijn werk.” Esther vult aan: “De frisse blik en het enthousiasme van Saskia zijn een waardevolle aanvulling. We bedenken samen strategieën en plannen. Haar verfrissende blik is daarbij heel fijn.”
Wil je meer lezen over ons werk in 2021? Kijk dan hier.